Юрист Самохин

В 1797 году Павел I изменил порядок престолонаследия в Российской империи, лишив монарха права произвольно назначать себе преемника. Вместо установленного Петром I наследования по завещанию вводилась законная очередность передачи престола. Главным становился принцип наследования по мужской линии. Престол должен был переходить от отца к сыну, а при отсутствии сыновей — к следующему наследнику мужского пола согласно установленному порядку. Личная воля императора больше не могла самостоятельно определять судьбу престола. Особые ограничения устанавливались для браков наследников. Запрещались браки с женщинами неправославного вероисповедания, не принадлежавшими к царствующим династиям, а также с вдовами и разведёнными. Нарушение установленных требований могло повлечь утрату права на престол. Реформа Павла I устраняла одну из главных правовых неопределённостей XVIII века. Российский престол переставал быть предметом личного распоряжения государя: право на корону теперь определялось законом, а не завещанием монарха.

В 1785 году Екатерина II подписала Жалованную грамоту городам, которая закрепила правовое положение городского населения и установила новый порядок городского самоуправления. Горожане разделялись на шесть разрядов в зависимости от имущественного положения и рода занятий. Среди них были владельцы городской недвижимости, купцы, ремесленники, иностранные и иногородние гости, именитые граждане и посадские. Принадлежность к определённому разряду влияла на права и обязанности человека. Главным нововведением стало создание городских дум. Представители городских сословий участвовали в формировании общей думы, которая избирала шестигласную думу — постоянно действующий орган из городского головы и шести представителей. В её ведении находились городские доходы и расходы, благоустройство, развитие торговли и ремёсел. При этом самоуправление оставалось сословным и действовало под контролем государственной администрации. Горожане получили закреплённые законом возможности решать местные вопросы, но политического равенства между различными категориями населения грамота не устанавливала.

В 1785 году Екатерина II подписала Жалованную грамоту дворянству — законодательный акт, закрепивший права, вольности и преимущества российского дворянского сословия. Документ продолжил изменения, начавшиеся при Петре III. Если Манифест о вольности дворянства освободил дворян от обязательной государственной и военной службы, то теперь их особое правовое положение получило более подробное законодательное оформление. Грамота отдельно регулировала личные преимущества дворян, устройство дворянских обществ, ведение дворянских родословных книг и порядок доказательства благородного происхождения. В губерниях дворянство оформлялось как сословная корпорация со своими собраниями и выборными представителями. Особое значение имели гарантии личности и имущества. Лишить дворянина чести, жизни или собственности можно было после совершения преступления, доказанного судом, состоявшим из равных ему. Тем самым привилегированное положение дворянства закреплялось уже не отдельными пожалованиями, а системой прямо установленных законом сословных прав. К концу XVIII века дворянство окончательно оформлялось как особое юридическое сословие: принадлежность к нему означала уже целый комплекс закреплённых законом прав, преимуществ и механизмов сословного самоуправления.